Находящиеся на грани исчезновения африканские пингвины вынуждены конкурировать за пищу с коммерческими рыболовными судами. К такому выводу пришли исследователи из Университета Сент-Эндрюса, сообщает phys.org. Особенно острой конкуренция становится в годы, когда запасы рыбы сокращаются.
Учёные впервые применили новую метрику — «интенсивность перекрытия». Она позволила измерить не только то, где пути пингвинов и рыболовных судов пересекаются, но и сколько именно птиц страдает от этой конкуренции.
Исследователи проанализировали данные с островов Роббен и Дассен. Они выяснили, что в голодные годы совпадения районов охоты пингвинов и промысла судов резко возрастают. В 2016 году, когда биомасса рыбы была низкой, около 20% пингвинов добывали пищу в тех же районах, что и рыболовецкие суда. В более благополучные годы этот показатель падал до 4%.
«Нам нужен был более эффективный способ оценки потенциального воздействия рыболовства на пингвинов, а не только на тех, кто обитает в местах промысла», — сказала ведущий автор исследования доктор Жаклин Гленкросс из Шотландского института океанов при Сент-Эндрюсском университете.
Популяция африканских пингвинов за последние 30 лет сократилась почти на 80%. Одной из ключевых причин называется конкуренция с рыболовством за сардины и анчоусы.
Это не первый случай в истории, когда деятельность человека оказывает катастрофическое воздействие на крупных животных. Как рассказывало «Жуковский.Life», международная группа археологов, проанализировав кости с 20 стоянок в Южной Америке, пришла к выводу, что древние люди были ключевым фактором вымирания мегафауны, такой как гигантские ленивцы и гомфотерии. Анализ показал, что на 15 из 20 стоянок кости вымерших гигантов составляли более 80% всех найденных останков, что опровергает прежнюю теорию о преимущественном влиянии климата и доказывает целенаправленный массовый промысел.