Японская компания Kyoto Fusioneering начала испытания системы, которая решает ключевую проблему термоядерной энергетики — добычу топлива. Речь идет об извлечении редкого изотопа трития из расплавленного литий-свинцового сплава, сообщает Intresting Engineering.
Будущие термоянерные реакторы должны сами производить тритий, так как в природе его практически нет. Технология вакуумного ситового лотка (VST) позволяет «выращивать» тритий внутри реактора, а затем извлекать его из горячего жидкого металла. Для этого сплав заливают в вакуумную камеру, где он распыляется на мелкие капли, что значительно увеличивает площадь поверхности и позволяет эффективно выделять газ.
«Демонстрация эффективности восстановления водорода — важнейший шаг на пути к созданию масштабируемой термоядерной энергетики, — сказал Сатоси Кониси, соучредитель и генеральный директор Kyoto Fusioneering. — Эти испытания подтверждают работоспособность ключевых компонентов системы термоядерного топливного цикла, что даёт нашим промышленным партнёрам уверенность в нашей способности обеспечить надёжные поставки топлива для будущих коммерческих проектов».
Полученные данные лягут в основу следующего этапа — проекта UNITY-2 в Канаде, где технологию проверят с использованием настоящего трития. Параллельно в Онтарио уже началось строительство первого в мире объекта, который должен продемонстрировать полный цикл работы с тритиевым топливом — от его извлечения и хранения до подачи в реактор.
Работа с ценными и редкими материалами — одно из ключевых направлений современной атомной науки. Как рассказывало «Жуковский.Life», параллельно с японскими разработками в области термояда, российские ученые из «Росатома» также добились прорыва, впервые в мире создав технологию извлечения из ядерных отходов сразу трех ценных металлов платиновой группы — рутения, родия и палладия. Эта методика не только позволяет получать редкие ресурсы, но и решает серьезную технологическую проблему, повышая безопасность процесса переработки ядерных отходов.