В ходе новых наблюдений за сверхмассивной чёрной дырой в центре галактики M87 астрономы обнаружили первые свидетельства того, что она недавно породила мощную вспышку гамма-излучения.
Это открытие было сделано в рамках проекта Event Horizon Telescope. Наблюдения проводились в апреле 2019 года, и это первое обнаружение гамма-всплеска в этом объекте за последние десять лет. Благодаря этому удалось точно определить место рождения вспышки.
Исследования этого региона помогут раскрыть физические процессы, которые управляют активностью сверхмассивных чёрных дыр. Об этом сообщил Джакомо Принсипе, научный сотрудник Университета Триеста. Его слова приводит пресс-служба Городского университета Нагойи.
Сверхмассивная чёрная дыра находится в центральной области эллиптической галактики M87 в созвездии Девы. Галактика находится на расстоянии около 16,4 млн парсек (53,5 млн св. лет) от Земли. M 87 — вторая по яркости галактика в Скоплении Девы и одна из самых массивных галактик в Местном сверхскоплении галактик (также известном как Сверхскопление или Суперкластер Девы). В ходе предыдущих наблюдений в апреле 2019 года участники проекта EHT впервые в истории смогли получить изображение «тени» чёрной дыры — особого региона в её окрестностях, где можно увидеть «отражение» горизонта событий.
После этого были проведены повторные наблюдения за галактикой M87. На этот раз они проводились не только с помощью радиотелескопов, но и в других диапазонах волн с использованием большого количества наземных и космических телескопов. Полученные снимки позволили учёным локализовать положение джета — тонкого пучка материи, выбрасываемого сверхмассивной чёрной дырой. Также были обнаружены первые свидетельства того, что он недавно породил мощную гамма-вспышку.
«Сильная изменчивость силы гамма-излучения джета указывает на то, что породивший вспышку регион имеет очень небольшие размеры — его диаметр всего в десять раз больше, чем окружность самой чёрной дыры. При этом мы не обнаружили подобных изменений силы излучения в других диапазонах электромагнитных волн, что говорит о сложной структуре этого региона», — пояснил Даниил Мазин, доцент Университета Токио. Его слова также приводит пресс-служба Городского университета Нагойи.
Учёные надеются, что дальнейшие наблюдения за этой областью космоса в центре галактики M87 помогут раскрыть физический механизм образования подобных вспышек и понять связь между диском из материи, окружающим сверхмассивные чёрные дыры, и их выбросами. Это критически важно для понимания роли джетов в перемешивании материи в галактиках и процессах звездообразования.