Она способна связываться с клетками, которые больше не функционируют должным образом в организме. Это соединение стимулирует иммунную систему к очищению органов и тканей от таких клеток.
Исследователи сообщают, что это вещество помогло нормализовать работу органов у старых мышей и замедлить рост опухолей. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature Aging.
«Современные препараты-сенолитики действуют, вызывая токсические реакции, которые приводят к массовой гибели стареющих клеток. У них есть множество побочных эффектов, включая развитие обширных очагов воспаления и подавление иммунной системы. Чтобы решить эти проблемы, мы разработали химерную белковую молекулу, которая активирует врождённый иммунитет для избирательного уничтожения этих клеток», — сообщают учёные.
Это исследование было проведено группой китайских учёных-биохимиков под руководством профессора Вана Бэня. Они изучали, как взаимодействуют иммунные клетки, нейроны и различные составляющие тканей организма, содержащие молекулы глутаматов.
В результате исследования учёные обнаружили, что эти вещества играют важную роль в активации иммунной системы. В частности, они влияют на компоненты врождённого иммунитета, которые отвечают за уничтожение старых клеток.
С возрастом в организме человека и животных снижается уровень глутаматов, что навело исследователей на мысль о возможной связи между их недостатком и старением клеток различных органов и тканей.
Основываясь на этой гипотезе, учёные разработали химерную белковую молекулу E16-uPA24, которая связывается с рецепторами uPAR, расположенными на поверхности стареющих клеток, и помечает их с помощью молекул глутаматов.
Исследователи провели эксперимент с использованием этого необычного белка на мышах разного возраста. У пожилых грызунов и молодых особей с фиброзом печени и лёгких наблюдалось ускоренное накопление старых клеток в этих органах.
В результате эксперимента было обнаружено, что во всех трёх случаях введение белка E16-uPA24 стимулировало активность NK-клеток иммунной системы, которые отвечают за уничтожение старых клеток.
В результате у молодых животных процесс образования фиброзной ткани существенно замедлился, а у пожилых особей мышечная сила и выносливость заметно увеличились.
Исследователи пришли к выводу, что инъекции белка E16–uPA24 могут быть эффективным средством не только для замедления старения, но и для борьбы с раковыми опухолями. Этот препарат стимулирует иммунную систему к более активной атаке опухолевых клеток, что делает его перспективным в лечении не только возрастных изменений, но и злокачественных новообразований.