Недавние исследования показывают, что на невидимой с Земли стороне Плутона могут находиться огромные ледяные образования, подобные тем, что были обнаружены на видимой стороне ещё в 2015 году аппаратом New Horizons. Эти структуры представляют собой так называемый «лезвиевидный рельеф» — гребни из метанового льда, образовавшиеся вследствие долгой эрозии. Информацию опубликовало издание New Science.
В ходе нового анализа менее детализированных данных учёные, среди которых Ишан Мишра из Лаборатории реактивного движения NASA и Калифорнийского технологического института, выяснили, что подобный тип рельефа вероятно присутствует и на ранее неизученных участках Плутона.
Поскольку прямых снимков обратной стороны Плутона нет, для обнаружения этих структур была применена фотометрия — изучение отражения солнечного света от поверхности планеты.
Анализ показал, что неровности и зазубренности в горных районах невидимой стороны соответствуют характеристикам лезвиевидного рельефа, образованного из метанового льда, который был зафиксирован на освещённой стороне.
Этот рельеф формируется в результате сублимации — превращения твёрдого метанового льда сразу в газ — что приводит к появлению характерных чашеобразных впадин с острыми гребнями, достигающими сотен метров в высоту.
Процесс тесно связан с климатическими циклами и изменениями интенсивности солнечного света, что свидетельствует о глобальном воздействии эрозии на формирование ландшафта Плутона.
Данное исследование не только расширяет наши знания о геологии Плутона, но и демонстрирует эффективность фотометрических методов для изучения удалённых планет, особенно когда получить детальные изображения невозможно. Такой подход поможет в будущих миссиях при исследовании объектов с ограниченной видимостью или затенёнными участками поверхности.
МГУ и «СПУТНИКС» провели съемку Луны с наноспутника ДЗЗ. Комплексная работа, которая включает в себя элементарные математические расчёты, моделирование движения спутника и IT-решения для управления съемкой.