Группа исследователей из Нанкинского университета обнаружила под Южным Китаем цепь из окаменевших вулканов общей протяжённостью около 700 километров. Эти вулканы образовались примерно 800 миллионов лет назад в начале неопротерозойской эры, когда тектонические плиты столкнулись в период распада суперконтинента Родиния. Информацию опубликовал Мир.24.
Тогда территория нынешнего Южного Китая находилась на северо-западной окраине Родинии. В результате сдвига плит южный участок отделился от плиты Янцзы и столкнулся с Китайской океанической плитой. Более плотная океаническая кора погрузилась под континентальную, вызвав образование магмы. Эта магма поднималась к поверхности, создавая длинную вулканическую дугу.
Сегодня увидеть остатки этих вулканов сложно из-за их разрушения и перекрытия осадочными породами толщиной в несколько километров. Для обнаружения древних структур ученые использовали магнитные датчики, которые позволили выявить согласованную магнитную полосу породы с высоким содержанием железа на глубине около 6 км под поверхностью.
Исследование кернов из скважин в Сычуаньской впадине подтвердило вулканическое происхождение пород. Их химический состав соответствует земной коре, образованной вулканической дугой, а возраст оценивается в 770–820 миллионов лет.
Ультрамафитовые вулканические породы раскрывают тайны глубин мантии Земли. Полученные данные подтверждают плюмовый характер источника магм Сонг Да и указывают на важную роль воды и других летучих компонентов в процессе их образования.