Учёные из Великобритании и США выяснили, что в районах, где расположены активные вулканы, ледники движутся примерно на 46% быстрее, чем в других частях планеты. Это открытие может помочь в прогнозировании новых извержений вулканов и выбросов лавы, пепла и газов.
Об этом стало известно из сообщения пресс-службы Бирмингемского университета.
«Ледники обычно затрудняют наблюдение за вулканической активностью. Наши исследования показывают, что спутниковые измерения скорости движения ледников могут стать основой для новых методов отслеживания вулканической активности и прогнозирования извержений», — сообщил научный сотрудник Бирмингемского университета в Великобритании Джозеф Маллалилеу.
В рамках масштабного проекта по исследованию скорости перемещения всех крупнейших ледников Земли учёные пришли к определённым выводам.
Для сбора информации учёные проанализировали спутниковые снимки 217 тысяч ледовых массивов, сделанные в разные годы. Это позволило определить, как изменилось положение разных участков льда на их территории.
В результате последующего анализа глобальной карты движения ледников учёные обнаружили, что скорость перемещения разных участков ледовых массивов сильно зависит от их близости к активным вулканам. В среднем, участки, расположенные в 5 км или менее от очагов вулканической активности, двигались на 46% быстрее, чем соседние регионы ледовой поверхности.
По мнению учёных, им удалось обнаружить схожие тенденции в динамике движения ледников у ряда крупных и активных вулканов. Среди них — исландский вулкан Эйяфьядлайекюдль, а также вулканы Венияминова и Редаут на Аляске, которые извергались в последние два десятилетия.
Исследователи предполагают, что тепло, выделяемое магматическими камерами в недрах этих вулканов, достигает подножия ледников и ускоряет таяние льда. Это снижает трение и способствует более быстрому движению ледового массива вниз по склону.
При этом Маллалилеу и его коллеги отмечают, что во многих случаях резкое ускорение движения ледника начинается за несколько месяцев до активной фазы извержения вулкана. Это позволяет своевременно начать эвакуацию населения и принять другие меры для защиты людей и инфраструктуры от последствий извержений, таких как потоки лавы, выбросы вулканических газов и пепла.