Международная обсерватория «Джимини» впервые сделала снимки почти невидимой звезды-спутника Бетельгейзе, чье существование предсказали астрономы в 2024 году после многолетних наблюдений за этой яркой звездой. Об этом пишет ТАСС.
Как пояснили в американской Национальной лаборатории оптической и инфракрасной астрономии (NOIRLab), это стало возможным благодаря высокому разрешению и контрастности телескопа «Джимини-Норс». Исследователи высказывали сомнения, что удастся получить такие фотографии, однако результат превзошел ожидания.
В ноябре 2024 года сразу две научные группы обнаружили признаки спутника, скрытого рядом с Бетельгейзе — одной из крупнейших и ярчайших звезд рядом с Солнечной системой. Спутник, по расчетам, сопоставим по массе с Солнцем и совершает полный оборот около Бетельгейзе за шесть лет. Для подтверждения этой гипотезы астрономы использовали интерферометр при работе с телескопом «Джимини-Норс», что позволило убрать влияние земной атмосферы и получить четкие изображения, на которых заметно тусклое синее пятно — новый спутник.
Изучение подтвердило, что новая звезда значительно уступает Бетельгейзе по яркости и представляет собой молодую голубую или белую звезду, у которой пока не начались полноценные термоядерные реакции.
Она расположена примерно в четырех астрономических единицах от Бетельгейзе и, по прогнозам ученых, не проживет долго — в течение около 10 тысяч лет будет поглощена своей массивной соседкой. Такое близкое сосуществование может объяснять резкие и продолжительные вспышки яркости, наблюдаемые у Бетельгейзе и других красных сверхгигантов.
Бетельгейзе — одна из крупнейших звезд в созвездии Ориона, находящаяся на финальной стадии жизни как красный сверхгигант. Это означает, что она почти исчерпала водород в ядре, значительно расширилась и начала терять материю в космос. Пятилетнее наблюдение за резким снижением ее яркости в 2020 году и последующее восстановление вызвало оживленные обсуждения среди астрономов и усилило интерес к ее дальнейшей судьбе и эволюции.
Произошло уникальное открытие лития в экзосфере Меркурия с помощью радиотелескопа. В ходе наблюдений учёные зафиксировали 12 таких событий, каждое продолжительностью несколько десятков минут. Эти данные однозначно подтверждают присутствие лития на Меркурии, чего раньше не удавалось обнаружить.