Кратковременные световые явления на Луне, о которых люди замечали ещё в Средние века, долгое время считались мистическими или оптическими иллюзиями. Одно из самых известных описаний принадлежит монахам Гервасию Кентерберийскому, написавшему в 1178 году о необычном свете, вырывающемся с лунного диска. Эти наблюдения теперь относят к так называемым кратковременным лунным явлениям (КЛЯ) — термин, введённый британским астрономом сэром Патриком Муром, который убедился в их реальности в течение своих многолетних наблюдений. Информацию опубликовал портал Planet Today.
Сначала казалось, что такие вспышки случаются крайне редко, однако современные данные показывают обратное.
По информации Европейского космического агентства, на всей поверхности Луны может происходить до восьми таких вспышек в час.
Главные гипотезы объясняют природу вспышек по-разному: раньше предполагали, что это газовые облака, вырывающиеся из-под лунной коры и светящиеся под воздействием солнечного света. Позже научные наблюдения подтвердили наличие радона на Луне, что поддерживает идею газовых выбросов.
Однако наиболее распространённой и убедительной сегодня считается теория, что кратковременные вспышки вызываются ударами метеороидов о лунную поверхность.
Из-за отсутствия плотной атмосферы, которая бы сжигала метеороиды, поверхность Луны постоянно подвергается бомбардировке космического мусора. Ежегодно на Луну падает огромное количество мелких и крупных объектов.
Проект Европейского космического агентства NELIOTA, работающий с 2017 по 2023 год, позволил зарегистрировать сотни подтверждённых и предполагаемых вспышек, вызванных столкновениями с метеороидами. По оценкам, Луна подвергается примерно 7,4 ударам спорадических метеороидов в час, и эта цифра возрастает до 12,6 в периоды интенсивных метеорных потоков.
Таким образом, кратковременные лунные явления оказываются реальными, и современные исследования дают чёткое понимание их природы, объединяя данные древних описаний с результатами современных наблюдений.
Новая технология для добычи воды и кислорода на Луне меняет перспективы освоения. В основе методики лежит сочетание двух процессов. Первый — извлечение влаги из реголита, а второй — фототермический катализ, при котором углекислый газ превращается в химические вещества, в том числе водород и угарный газ.