Международная команда астрономов обнаружила необычный космический феномен — объект CHIME J1634+44, представляющий новый класс долгопериодических радиотранзиентов с крайне длинными периодами вращения — от нескольких минут до часов. Впервые для такого типа объектов зафиксировано ускорение вращения, в то время как у большинства компактных тел, таких как нейтронные звезды и белые карлики, происходит замедление. Информацию опубликовало издание New Science.
Объект был изучен с помощью мощных радиотелескопов: Грин-Бэнк (GBT), Very Large Array (VLA), канадского CHIME и космической обсерватории NASA Swift. Особенностью CHIME J1634+44 стало полное круговое поляризованное радиоизлучение — явление, не известное ранее ни для одного пульсара или белого карлика.
Главная загадка в том, что период вращения объекта сокращается, что невозможно для изолированных звезд. Учёные предполагают, что CHIME J1634+44 входит в близкую двойную систему, где взаимодействие между компонентами влияет на ускорение вращения. Такое поведение может быть связано с потерей энергии через гравитационные волны или межзвёздный перенос массы — явления, наблюдавшиеся ранее у белых карликов, но не для долгопериодических радиотранзиентов.
Наблюдения также выявили два периода радиоимпульсов — 14 минут и 70 минут, что может свидетельствовать о наличии объекта, вращающегося вокруг нейтронной звезды. Рентгеновские данные с телескопа Swift обнаружили два потенциальных источника, связанных с системой, однако подтверждения гипотезы предстоит добиться.
Это открытие ставит новые вопросы перед астрофизикой, указывая на возможное существование множества подобных объектов во Вселенной и предлагая новые возможности для изучения взаимодействия компактных объектов и гравитационного излучения. Экстремальная поляризация радиовсплесков подчеркивает уникальность механизма их генерации, отличающегося от всех известных до сих пор.
Межзвездная комета 3I/ATLAS оказалась самой крупной из известных. Ученые рассчитывают, что новые орбитальные данные помогут более точно подготовиться к сближению 3I/ATLAS с Землёй и Солнцем.