Ученые из Хьюстонского университета, проанализировав многолетние данные космических аппаратов и компьютерные модели, пришли к новому выводу: Уран излучает собственное внутреннее тепло. Исследование, опубликованное на портале space.com, показало, что Уран вырабатывает на 12,5% больше внутреннего тепла, чем получает от Солнца. Это свидетельствует о перестройке взглядов на внутреннюю структуру и историю эволюции планеты.
Уникальность Урана состоит в том, что, несмотря на наличие внутреннего тепла, оно значительно меньше, чем у других гигантов — Юпитера, Сатурна и Нептуна, которые выделяют намного больше энергии, чем получают от Солнца.
По словам главы исследования Синьюэ Ван, планета медленно теряет остатки тепла, сформировавшегося в ранние периоды её существования. Это ключ к пониманию происхождения и изменения Урана с течением времени.
Ранее, в 1986 году, зонд «Вояджер-2» при пролёте мимо Урана зафиксировал низкий уровень внутреннего тепла планеты. Теперь ученые считают, что эти данные могли быть искажены из-за солнечной активности в момент пролетa.
Согласно текущим теориям, Уран сформировался около 4,5 миллиарда лет назад и первоначально находился ближе к Солнцу, позже переместившись на внешнюю орбиту. Однако новые данные ставят под сомнение это представление.
Таким образом, открытие внутреннего теплового излучения Урана открывает новые перспективы для понимания его природы и истории развития.
Уникальная экзопланета с орбитой-гигантом обречена на скорую гибель. Расчёты показывают, что через примерно 31 миллион лет TOI-2431 b будет разорвана под воздействием этих сил.