Учёные из международной команды во главе с Кембриджским университетом нашли газовую планету, в 3–10 раз больше Юпитера, на орбите молодой звезды MP Mus. Ранее звезда считалась одиночной, окружённой протопланетным диском — облаком газа и пыли, из которого формируются планеты. Открытие стало возможным благодаря объединению данных радиотелескопов ALMA и миссии Gaia, а также участию исследователей из Германии, Чили и Франции. Информацию опубликовало издание New Science.
Протопланетный диск вокруг MP Mus скрывает внутренние процессы формирования планет. При наблюдениях на длинных волнах 3 мм удалось выявить три промежутка в диске, сигнализирующих о присутствии крупных объектов.
Анализ движения звезды по данным Gaia показал колебания, вызванные гравитационным влиянием планеты. Совместный анализ данных и моделирование подтвердили, что именно газовый гигант вызывает эти изменения.
Новая планета находится на расстоянии от одной до трёх астрономических единиц от звезды, что сходно с размерами орбит планет в нашей системе. Это важное открытие, так как одно из немногих, когда экзопланета выявлена внутри протопланетного диска с косвенными методами. Полученные сведения помогут расширить понимание ранних этапов развития планетных систем и применить этот подход для поиска других подобных миров.
Вокруг Млечного Пути могут скрываться сотни незаметных галактик, уверены учёные. Исследование помогает объяснить загадку «недостающих спутников» — расхождение между предсказанным числом спутников и тем, что удалось наблюдать — и открывает новые перспективы для изучения наших космических окрестностей.