Новое исследование учёных из Даремского университета показывает, что вокруг Млечного Пути может находиться значительно больше галактик-спутников, чем известно сейчас. По их симуляциям, количество таких карликовых галактик может быть на 80–100 больше, чем подтверждённые около 60 спутников. Это открытие может доказать правильность широко принятой космологической модели Lambda-Cold Dark Matter (ΛCDM), объясняющей формирование и развитие Вселенной. Информацию опубликовало издание New Science.
Исследователи применили современные математические модели и суперкомпьютерные симуляции, включая симуляцию Aquarius и модель GALFORM, которые позволяют учитывать физику формирования галактик и сложные процессы в тёмной материи.
По их данным, некоторые галактики-спутники со временем теряют большую часть тёмной материи и становятся крайне тусклыми, почти незаметными — такие объекты учёные назвали «сиротскими галактиками». Ранее предполагалось, что эти галактики были уничтожены, теперь же выяснилось, что многие из них, возможно, всё ещё существуют, просто их сложно обнаружить.
По словам ведущего автора исследования доктора Изабель Сантос-Сантос, обнаружение этих слабых спутников станет важным подтверждением модели ΛCDM и поможет лучше понять структуру Вселенной. Уже сейчас астрономы с помощью новых инструментов, например, камеры LSST в обсерватории Веры Рубин, ищут эти скрытые объекты. Предварительно исследователи выделили около 30 кандидатов на роль таких слабых галактик-спутников.
Это исследование помогает объяснить загадку «недостающих спутников» — расхождение между предсказанным числом спутников и тем, что удалось наблюдать — и открывает новые перспективы для изучения наших космических окрестностей.
Древний метеорит меняет представление о формировании планет. Исследование показало, что родительское тело метеорита было крупной протопланетой за пределами Юпитера, которая сформировалась, дифференцировалась и разрушилась в первые несколько миллионов лет после рождения Солнечной системы.