Китайские исследователи пришли к важному выводу после анализа образцов лунного грунта, привезенных на Землю миссией Chang’e-6. Изучение реголита с южного полюса обратной стороны Луны показало наличие в породах веществ, атипичных для обычной лунной мантии. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на Китайскую академию наук.
Ученые отметили, что это может означать два варианта: либо древняя лунная мантия изначально содержала мало таких атомов, либо она подверглась повторному переплавлению. Вероятной причиной такого переплавления является столкновение с крупным астероидом, образовавшим самый большой кратер на поверхности Луны.
По оценкам исследователей, подобное событие могло произойти примерно 4,2–4,3 миллиарда лет назад. Однако специалисты оставляют возможность того, что необычный состав мантии был ей присущ изначально, до влияния ударов метеоритов. Это открытие помогает лучше понять геологическую историю и внутреннее строение нашего естественного спутника.
Древний метеорит меняет представление о формировании планет. Родительское тело метеорита было крупной протопланетой за пределами Юпитера, которая сформировалась, дифференцировалась и разрушилась в первые несколько миллионов лет после рождения Солнечной системы.