Недавние наблюдения с помощью британского радиоинтерферометра e-MERLIN позволили астрономам увидеть скопления твердых частиц — будущих строительных блоков экзопланет. Эти данные помогают лучше понять, как формируются планетные системы вокруг молодых звезд, таких как DG Tauri и HL Tauri, находящихся примерно в 450 световых годах от Земли. Информацию опубликовало издание New Science.
Протопланетные диски вокруг этих звезд содержат значительный запас каменистого материала, который, как показывают наблюдения, может сформировать планеты на орбитах сравнимых с Нептуном. Исследования, представленные на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества в июле 2025 года, дают важное представление о ранних этапах формирования планет — так же, как происходило формирование планет в нашей Солнечной системе миллиард лет назад.
e-MERLIN состоит из семи радиотелескопов, размещенных на территории Великобритании и связанных между собой через оптоволокно, что обеспечивает высокое разрешение и чувствительность. Эта уникальная конфигурация позволяет фиксировать излучение, соответствующее размерам частиц в несколько сантиметров, что часто недоступно для оптических или инфракрасных инструментов.
Проект PEBBLeS, возглавляемый профессором Джейн Гривз, направлен на детальное изучение каменистых поясов вокруг звезд, похожих на Солнце. С его помощью ученые смогли визуализировать скопления твёрдых частиц на орбитах, где, вероятно, начнётся формирование планетных тел.
В будущем, когда начнет работу южноафриканский массив Square Kilometre Array (SKA), эти исследования выйдут на новый уровень. SKA планируется значительно превзойти e-MERLIN по чувствительности и масштабам, что откроет возможность изучения сотен планетных систем и позволит глубже понять процессы становления планет по всей Галактике.
Астрономы подтвердили связь рентгеновских всплесков с гибелью массивных звезд. Спектроскопические данные за шесть дней позволили проследить переход от рентгеновского всплеска к оптическому пику сверхновой.