Исследование Кембриджского университета описывает уникальный радиосигнал, который дошёл до нас из самых ранних эпох Вселенной — примерно 13 миллиардов лет назад, всего спустя сто миллионов лет после Большого взрыва. Этот сигнал называют 21-сантиметровым, и он исходит от атомов водорода, которые тогда составляли почти однородную массу в космосе. Информацию опубликовал портал rg.ru.
Период, когда появился этот сигнал, известен как Космический рассвет — момент, когда Вселенная перестала быть темной и начала зажигаться первыми звездами и галактиками. До недавнего времени этот этап был плохо изучен из-за ограничений приборов, однако теперь международной группе астрономов во главе с кембриджскими учёными удалось разработать новый метод анализа.
С его помощью они выяснили, как первые звёзды и их остатки повлияли на форму и характеристики 21-сантиметрового сигнала. Особое внимание уделено влиянию ультрафиолетового света и рентгеновского излучения от так называемых рентгеновских двойных — систем, сформировавшихся после гибели первых звезд и состоящих из обычной звезды и коллапсирующего объекта.
По словам профессора Анастасии Фиалковой, это открывает новую возможность понять, как из темноты возник первый свет и как массы звёзд популяции III влияли на развитие Вселенной. Использование передовой радиоантенны REACH позволило впервые зафиксировать этот сигнал, а в будущем учёные надеются получить больше данных с помощью строящегося массива Square Kilometer Array (SKA).
Результаты исследования показывают, что предыдущие модели недооценивали роль и яркость рентгеновских двойных, из-за чего влияния первых звёзд на космос отражались в данных не полностью. Новая теория глубже интегрирует начальные условия после Большого взрыва, включая водородно-гелиевый состав, помогая точнее реконструировать картину ранней Вселенной и формирование её первых светил.
Загадочные световые явления в верхних слоях атмосферы изучают с МКС. В одном из экспериментов с помощью камеры Thor-Davis, работающей на МКС, удалось запечатлеть грозы с частотой почти 100 000 кадров в секунду, что помогает лучше оценить активность молний.