Новый астероид 2024 YR4 был обнаружен 27 декабря прошлого года, его длина составляет около 53-67 метров, что примерно соответствует высоте 10-этажного здания. Информацию опубликовал портал Naukatv.ru. Сначала объект вызвал обеспокоенность, так как вероятность его столкновения с Землей превышала 1%, что является довольно высоким показателем для такого крупного тела. Позднейшие наблюдения в январе и феврале увеличили риск до пика в 3,1%.
Однако после поступления дополнительных данных вероятность удара резко снизилась. К 19 февраля она упала до 1,5%, затем до 0,3%, а 24 февраля НАСА официально заявило о снижении риска столкновения до 0,004%, подтвердив полную безопасность астероида.
Ожидается, что в 2032 году 2024 YR4 пройдет в безопасном расстоянии от Земли. Дальнейший анализ показал, что угрозы нет не только в 2032 году, но и при будущих сближениях.
По данным телескопов в Чили и на Гавайях, астероид, вероятно, возник в центральном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. С середины апреля объект стал слишком тусклым и удалённым для наблюдений с Земли, он вернётся в поле зрения астрономов лишь в 2028 году, когда появится возможность более детально изучить его форму и состав.
Хотя 2024 YR4 больше не представляет угрозы, его обнаружение и анализ стали важным опытом для планетарной защиты, позволив пройти весь цикл — от первичных наблюдений и оценки риска до информирования общественности.
Новый метод позволил обнаружить супер-Землю в обитаемой зоне звездной системы. Традиционные методы поиска экзопланет — транзитный и метод лучевых скоростей — имеют ограничения, особенно при поиске маломассивных планет с длительными орбитальными периодами.