Китайские биологи выявили и описали два новых вида пещерных рыб в подземной реке уезда Шицзун провинции Юньнань. Исследования проводились в 2023–2024 годах, точное место обитания не раскрывают из-за опасений за сохранность популяции. Информацию опубликовал портал naked-science.ru.
Один вид получил название Triplophysa wenshanensis в честь округа Вэньшань. Эта рыба имеет вытянутое тело длиной от 8,5 до 12 см, светло-коричневый окрас с пятнами на спине при освещении и сенсорные усы, которые расходятся в стороны. У второго вида — Triplophysa yangi — отсутствует чешуя, тело белое, глаза сильно редуцированы, длина около 10 см. Особенностью являются три пары длинных чувствительных отростков на голове и увеличенный плавательный пузырь с костной капсулой, который расширяет тело по бокам.
Плавательный пузырь напоминает спасательный круг, затрудняет погружение и помогает рыбам экономить силы, поддерживая их в толще воды. Учёные также предполагают, что расширенный пузырь может усиливать восприятие звуков, хотя эта гипотеза пока не подтверждена.
Пещерные рыбы утратили зрение, пигментацию и циркадные ритмы, зато развили чувствительные органы — вкусовые рецепторы и механические датчики. У некоторых видов появился горб, который может выполнять функции защиты, стабилизации или хранения жира. Новые открытия расширяют знания о приспособлениях организмов к экстремальным условиям подземных водоемов.
А вот ящерицы, живущие у водоёмов, получают омега-3 с насекомыми. Омега-3 синтезируются у микроводорослей, затем попадают в пищевые цепи через насекомых — подёнок, стрекоз, веснянок, ручейников и хирономидов. Взрослые насекомые служат пищей для ящериц, змей, птиц и млекопитающих.