Исследователи из США выяснили, что микропластик, находящийся в воздухе, может влиять на формирование ледяных кристаллов в облаках, расположенных в нижних слоях атмосферы. Это может привести к изменениям в формировании облаков и осадков, что имеет большое значение.
Об этом стало известно благодаря исследованию, проведённому учёными из Университета штата Пенсильвания. Результаты исследования были опубликованы в пресс-релизе университета.
«В течение последних двух десятилетий микрочастицы пластика были обнаружены практически во всех природных средах. Наше открытие — это ещё один фрагмент в этой огромной картине. Мы показали, что микропластик в атмосфере запускает процесс образования облаков. Это доказывает необходимость изучения влияния микропластика на климат нашей планеты», — рассказала профессор Мириам Фридман из Университета штата Пенсильвания. Её слова приводит пресс-служба вуза.
В ходе исследования учёные обнаружили, что микрочастицы из пластика, состоящие из полиэтилена, полипропилена, поливинилхлорида и полиэтилен терфталата — четырёх наиболее распространённых полимерных материалов, — взаимодействуют с водяными парами, аэрозолями и микроскопическими каплями влаги. Эти частицы поднимаются в воздух вместе с испарениями воды в океанах и в результате других природных процессов.
В ходе экспериментов учёные обнаружили, что наличие микропластика снижает температуру, при которой вода начинает замерзать.
Это явление известно как «ядра нуклеации». Так называют мельчайшие структуры, которые запускают процесс образования кристаллов льда в газообразных и жидких средах, включая атмосферные облака.
«Обычно вода в атмосфере замерзает при температуре около -38 градусов Цельсия. Однако присутствие ядер нуклеации, таких как микроорганизмы или частицы пыли, ускоряет этот процесс. В ходе эксперимента было установлено, что около половины капель воды замерзло при температуре -22 градуса Цельсия при контакте с различными типами микропластика», —об этом сообщила научный сотрудник Университета штата Пенсильвания (США) Хайди Буссе.
По мнению Буссе и профессора Фридмана, результаты экспериментов указывают на то, что микропластик может существенно влиять на формирование облаков и общий климат Земли, а также на характер выпадения осадков.
Дальнейшие исследования поведения этих частиц в атмосфере помогут более точно оценить воздействие микропластика на природные и климатические условия нашей планеты, считают учёные.