Астрономы впервые подтвердили наличие водяного льда в планетной системе за пределами нашей. Это стало возможным благодаря телескопу NASA «Джеймс Уэбб» (JWST). Информацию опубликовал портал Новая наука.
Раньше мы могли только догадываться, что где-то там есть замёрзшая вода, но теперь у нас есть реальные доказательства. И не просто водяного пара, а настоящего кристаллического льда! Это важный шаг в наших исследованиях далёких звёздных систем. До сих пор мы могли только предполагать, что лёд есть и в других системах, но благодаря сверхчувствительным инструментам «Уэбба» удалось подтвердить его наличие в пылевом диске вокруг звезды HD 181327, находящейся в 155 световых годах от нас. Это открытие добавилось к списку впечатляющих достижений «Уэбба», включая обнаружение полярной активности на Юпитере.
Факт подтверждает многолетние теоретические расчёты и открывает новые горизонты в изучении формирования планет и возможности существования жизни во Вселенной. Учёные считают, что водяной лёд в диске HD 181327 образует миниатюрные «грязные снежки». «Уэбб» нашёл не только водяной лёд, но и кристаллический, который также есть в кольцах Сатурна и поясе Койпера. Звезда HD 181327, которой всего 23 миллиона лет, моложе и горячее нашего Солнца, а её диск обломков шире и с заметным разрывом. Внешняя часть диска напоминает пояс Койпера. Большая часть льда сосредоточена в удалённых и холодных зонах диска, достигая до 20% в некоторых местах. Ближе к звезде льда меньше, возможно, из-за ультрафиолетового излучения. Есть вероятность, что крупные тела удерживают лёд внутри.
Открытие важно, так как водяной лёд играет ключевую роль в ранних стадиях формирования планет. Астрономы считают, что замёрзшая вода может попасть на землеподобные планеты благодаря кометоподобным телам. «Уэбб» с помощью спектрографа NIRSpec подтвердил эти теории, выделившись среди всех предыдущих обсерваторий. Со временем столкновения ледяных тел в диске HD 181327 могут привести к новым открытиям.
Теперь, когда водяной лёд в другой системе подтверждён, астрономы планируют изучать другие системы в поисках следов воды и, возможно, жизни.
Ранее сообщалось, что звёзды исчезнут куда раньше, чем мы думали.