11 апреля 2025 года ровер Perseverance, исследующий Марс, сделал фотографию необычного фрагмента скалы с помощью камеры Mastcam-Z. Этот камень, названный «Холм черепа», привлек внимание учёных NASA.
На сайте агентства сообщается, что снимок был сделан в марсианский день под номером 1472, когда ровер находился на границе светлых и тёмных скальных выходов в регионе, называемом Port Anson. Исследователь Маргарет Дин из Университета Пердью отметила, что Perseverance встретил там камни необычной формы, которые, возможно, были перенесены из другого места.
Такие камни называются «плавающими», так как в прошлом могли быть перемещены водой. Один из них выделяется тёмным цветом и угловатой поверхностью с углублениями, что и дало ему название «Холм черепа». Дин добавила, что углубления могли образоваться из-за эрозии или ветрового вымывания.
Марсоход нашёл несколько подобных камней в районе Port Anson, и учёные пытаются выяснить их происхождение и как они попали на это место. Исследователь предполагает, что тёмный цвет «Холма черепа» может указывать на метеоритное происхождение, аналогично находкам марсохода Curiosity в кратере Гейл. Однако для подтверждения этой гипотезы необходимо изучить химический состав камня.
Альтернативная теория предполагает, что этот камень может быть частью магматической породы, выброшенной из ударного кратера. Такая порода может содержать тёмные минералы, как оливин, пироксен, амфибол и биотит, но подтвердить это можно только после анализа состава камня.
Ранее сообщалось, что астрономы из НГУ сфотографировали новую комету.