Специалисты Московского авиационного института совместно с учёными МФТИ создали первый в России плазменный двигатель малой мощности на криптоне. Агрегат предназначен для управления спутниками на низких орбитах, сообщила пресс-служба МАИ.
Двигатель позволит выполнять манёвры по поддержанию высоты, уходить от столкновений с космическим мусором и сводить спутники с орбиты в конце срока службы. Ресурс установки — не менее 7500 часов работы с многократными включениями и выключениями, общий срок службы достигает семи лет.
В основе разработки — плазменный двигатель на эффекте Холла, где электрическое поле ускоряет ионы газа. Криптон выбран как альтернатива ксенону: он дешевле в 5–10 раз, а его производство измеряется тысячами тонн в год против десятков тонн у ксенона. Переход на криптон технически сложнее из-за более высокой энергии ионизации, но экономия делает проект привлекательным для коммерческих группировок. Ранее в России подобные двигатели работали только на ксеноне.
Проект начали в 2025 году при поддержке Фонда НТИ. Сейчас специалисты изготавливают прототип и испытывают отдельные узлы, параллельно разрабатывая системы управления, электропитания и подачи газа. Индустриальный партнёр — компания «Орбитек», за электронику отвечает АО «АВЭКС». Проект реализуют в рамках Десятилетия науки и технологий.
Развитие космических технологий идёт по всему миру, и Китай продолжает наращивать присутствие на орбите. Интернет-газета «ЖУК» сообщала, что грузовой корабль «Тяньчжоу-10» пристыковался к базовому модулю «Тяньхэ» китайской станции «Тяньгун», доставив 6,2 тонны груза — топливо, научное оборудование и припасы для экипажа.