Канадские исследователи из Университета Торонто и Университета Макгилла выявили мозговой путь, через который негативные ожидания усиливают боль. Результаты двух независимых лабораторий сошлись на нейрохимическом веществе холецистокинине (CCK), ранее связанном с ноцебо-реакцией у людей. Об этом сообщает Medical Xpress со ссылкой на публикацию в журнале Nature Communications.
Ноцебо — это явление, при котором предыдущий опыт, словесное внушение или социальное наблюдение вызывают тревогу и реальное усиление боли, в отличие от эффекта плацебо. Исследователи обнаружили, что CCK перемещается из передней поясной коры головного мозга (ACC), отвечающей за эмоциональные аспекты боли, в латеральное околоводопроводное серое вещество (lPAG) среднего мозга, где повышает чувствительность к боли. Негативные ожидания у мышей вызывались возвращением в среду, где они ранее испытывали боль (даже без новой травмы), либо наблюдением за другой мышью в боли. С помощью оптогенетики учёные подтвердили: активация цепи усиливает боль, а её блокировка предотвращает эффект ноцебо.
«Исследователям уже много лет известно, что холецистокинин (CCK) связан с ноцебо-эффектом у людей, но наше исследование выявляет конкретный мозговой путь, посредством которого эта система усиливает боль», — сказал доктор Лорен Мартин, профессор кафедры психологии и нейронаук Университета Торонто в Миссиссоге и один из ведущих авторов исследования.
Врачи давно заметили, что негативные ожидания, страх и предшествующий болезненный опыт ухудшают симптомы и результаты лечения. Мартин пояснил, что понимание этих механизмов поможет уменьшить вредное усиление боли при расстройствах, где тревога усугубляет симптомы. Он добавил: «Одно из важных следствий этой работы заключается в том, что она помогает подтвердить то, что пациенты действительно испытывают. Усиление боли, связанное с эффектом ноцебо, не является просто выдумкой или преувеличением. Мозг активно генерирует реальную биологическую болевую реакцию посредством специфических нейронных цепей».
Ранее считалось, что обновление воспоминаний полностью стирает старые следы, но новое исследование показало иное. Как рассказывала интернет-газета «ЖУК», в мозге работает ГАМКергический путь, который функционирует как нейронный переключатель между эпизодическими воспоминаниями. Именно он решает, какое воспоминание извлекать — старое или недавно обновлённое.