Массовое усыхание сибирских пихтовых лесов вызвано не короедом, а многолетними засухами и хроническим водным стрессом. Ослабленные деревья стали уязвимы для вредителей, что спровоцировало вспышку их численности, сообщили «Газете.Ru» в пресс-службе Красноярского научного центра СО РАН.
Учёные установили, что ухудшение состояния пихты началось ещё в 1970‑х годах из-за нарастающей засушливости. Переломным моментом стала аномальная засуха 2012 года. Пихту называют «деревом туманов»: она зависит не только от влаги в почве, но и от влажности воздуха.
Массовое размножение уссурийского полиграфа было следствием ослабления лесов, а не его причиной. Пик вспышки вредителя в 2013–2018 годах привёл к гибели более 500 тыс. га пихтовых лесов. В нацпарке «Красноярские Столбы» погибло до 75% взрослых насаждений.
«Потепление климата, засуха и вызванное ими ослабление деревьев способствовали распространению уссурийского полиграфа, ранее характерного для Дальнего Востока. Сейчас он присутствует на большей части ареала пихты и стал одним из самых опасных вредителей пихтарников Сибири», — рассказал кандидат биологических наук, научный сотрудник Института леса им. В. Н. Сукачёва СО РАН Денис Демидко.
Несмотря на гибель более полумиллиона гектаров, пихте не грозит исчезновение. На большинстве повреждённых участков обнаружили от 3 до 10 тыс. молодых деревьев на гектар.
В последние влажные годы пихта восстанавливается, но климатические прогнозы показывают, что засухи будут происходить чаще. В текущем столетии периоды гибели и последующего восстановления пихтовых лесов могут циклически повторяться, отметил доктор биологических наук Вячеслав Харук. Пихтовые леса Южной Сибири остаются важным индикатором климатических изменений.
Хвойные леса — это не просто лёгкие планеты, но и природная аптека. Как рассказывала интернет-газета «ЖУК», прогулки в хвойном лесу благотворно влияют на здоровье благодаря летучим веществам — фитонцидам.