Рост среднегодовой температуры в Арктике обусловлен, прежде всего, изменениями в зимний период. К такому выводу пришли учёные после тщательного анализа современных климатических изменений в западной части Арктики.
По словам представителей Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ), именно зимний сезон стал основным фактором потепления в западной части Арктики. По их данным, именно зимнее потепление оказало наибольшее влияние на среднегодовые показатели. В частности, в северных районах региона в октябре и феврале температура повышалась более чем на четыре градуса Цельсия за десять лет.
В своих исследованиях учёные ААНИИ совместно с коллегами из Санкт-Петербургского государственного университета использовали данные регулярных инструментальных метеорологических наблюдений, которые проводились на более чем 30 российских и норвежских метеорологических станциях в районе Баренцева и Карского морей в течение 30 лет, с 1991 по 2020 год.
Исследователи оценили пространственные и временные особенности потепления в различных частях региона и в разные сезоны года. Оказалось, что скорость потепления (средние годовые показатели) увеличивается в направлении с юго-запада (безледная часть акватории Баренцева моря) на северо-восток, достигая максимальных значений в северных районах рассматриваемого региона.
По мнению учёных, низкие темпы потепления в Баренцевом море могут быть связаны с процессом «атлантификации» — усилением поступления тёплых атлантических вод в регион. В северной части региона темпы потепления значительно выше, и это объясняется проявлением эффекта «арктического усиления». Он связан со сложными процессами взаимодействия между атмосферой и океаном в присутствии морского льда на фоне глобального потепления.
Существует мнение, которого придерживаются некоторые учёные как в России, так и за рубежом, что сохранение текущих темпов потепления может привести к значительному сокращению площади многолетних и сезонных льдов в центральной части Арктики.