К 2050 году скорость самого мощного океанического течения на планете — Антарктического циркумполярного течения (АЦТ) — снизится на 20%. Это произойдёт из-за таяния льдов в Антарктиде и попадания в океан большого количества холодной пресной воды.
К такому выводу пришли учёные из Австралии, которые использовали климатические модели для анализа влияния изменений температуры, таяния льда и ветровых условий на АЦТ. Результаты исследования были опубликованы в журнале Environmental Research Letters.
Течение длиной почти 30 тысяч километров и шириной до 2,5 тысяч километров, соединяющее Атлантический, Тихий и Индийский океаны, играет важную роль в климатической системе. Оно влияет на поглощение тепла и углекислого газа в океане и предотвращает попадание более тёплых вод в Антарктиду.
Исследователи обнаружили чёткую связь между таянием льдов в Антарктиде и замедлением АЦТ. Они выяснили, что пресноводные потоки, которые образуются при таянии льда, изменили плотность океанических вод, что повлияло на скорость течения.
Бишахдатта Гайен, один из авторов доклада, назвал это «весьма тревожным» фактом.
«Океан — сложная и хрупкая система. Если этот океанический механизм сломается, это может привести к серьёзным последствиям, включая ускорение изменения климата и более экстремальные явления в определённых регионах, а также глобальное потепление из-за снижения способности океана поглощать углерод», — сказал Гайен.
«Жуковский.Life» писало, что учёные в Антарктиде взяли образцы льда на глубине 2,8 км для изучения климата Земли.