Американские учёные впервые перепрограммировали иммунные клетки пациента для уничтожения рака прямо внутри организма, отказавшись от сложного и дорогостоящего производства в лаборатории. Технология на основе CRISPR уже успешно уничтожила лейкемию и саркому у мышей, сообщает Medical Xpress со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Nature.
Прорыв совершила команда Калифорнийского университета в Сан-Франциско. Ранее CAR-T-терапия (лечение рака крови модифицированными Т-клетками) требовала мучительных недель ожидания и сотен тысяч долларов: врачи изымали клетки пациента, отправляли их в спецлабораторию для «перенастройки» и лишь затем вводили обратно.
Теперь учёные применили иной подход. Они создали систему из двух наночастиц, которые вводятся в кровоток. Первая частица, словно курьер, находит Т-лимфоциты (стражи иммунитета). Вторая доставляет молекулярные ножницы CRISPR-Cas9 и генетический код, который встраивается в строго определённое место ДНК. После этого Т-клетка сама начинает производить рецепторы, способные находить и убивать рак.
«Это только начало большой волны новых методов лечения, которые произведут настоящую революцию и спасут множество жизней, — прокомментировал открытие старший автор исследования Джастин Эйкем. — Я невероятно рад быть частью этого процесса».
Эксперименты на мышах с гуманизированной иммунной системой показали ошеломляющий результат. Уже через две недели после инъекции модифицированные CAR-T-клетки уничтожили все следы агрессивной лейкемии, а также справились с множественной миеломой и солидной саркомой, которая ранее считалась практически неуязвимой для такой терапии. Примечательно, что клетки, «выращенные» внутри организма, оказались даже эффективнее лабораторных аналогов, сохранив больше «стволовой» силы.
Проблема доступности CAR-T-терапии стоит остро во всём мире. Стоимость лечения варьируется от 400 до 500 тысяч долларов, а сам процесс производства занимает недели, которые критичны для пациентов с быстро прогрессирующим раком. Кроме того, традиционный метод требует тяжелой химиотерапии, чтобы «освободить место» в костном мозге. Новая технология in vivo (внутри организма) потенциально решает все эти проблемы.
Учёные уже основали компанию Azalea Therapeutics для проведения клинических испытаний на людях. Если метод сработает, CAR-T-терапия станет доступна не только в специализированных онкоцентрах, но и в обычных больницах, что, по словам исследователей, «демократизирует» доступ к лечению.
Это не единственный прорыв в области иммунотерапии за последнее время. Как сообщала интернет-газета «ЖУК», бельгийские учёные недавно обнаружили альтернативный способ заставить организм атаковать опухоль. Выяснилось, что если искусственно нарушить «систему контроля качества» при производстве белков в раковых клетках, это делает их заметными для иммунитета — защитные силы организма начинают охотиться за ранее неуязвимой опухолью.