Учёные Кембриджского университета выяснили, почему одни крошечные опухоли исчезают сами собой, а другие перерастают в рак. Оказалось, всё зависит от того, как здоровые клетки реагируют на «сигнал бедствия» от мутировавших клеток, сообщает Medical Xpress со ссылкой на публикацию в журнале Nature.
Чтобы понять механизм развития болезни на начальном этапе, исследователи смоделировали ранние стадии рака в верхней части пищеварительного тракта мышей. Они воспроизвели ключевые особенности заболевания у человека, подвергнув грызунов воздействию химического вещества из табачного дыма. Это привело к образованию микроскопических опухолей.
С помощью конфокальной микроскопии и секвенирования РНК команда проследила, как взаимодействуют зарождающиеся опухоли и окружающие их клетки. Оказалось, что мутировавшие клетки посылают «сигнал бедствия» соседним фибробластам (поддерживающим клеткам). Те, в свою очередь, воспринимают этот сигнал как повреждение ткани и запускают процесс, похожий на заживление раны: они создают фиброзный каркас вокруг опухоли.
Эта «предраковая ниша» защищает опухоль от разрушения и способствует её росту. Более того, одного этого каркаса оказалось достаточно, чтобы даже здоровые клетки начали приобретать опухолеподобные свойства.
Когда учёные заблокировали связь между опухолевыми клетками и подлежащими тканями, предраковая ниша перестала формироваться, и количество выживших ранних опухолей резко сократилось.
«Десять лет назад предполагалось, что сами мутировавшие клетки определяют, возникает рак или нет. Наши результаты показывают, что то, как здоровые ткани реагируют на появление ранних опухолей, также играет решающую роль в развитии заболевания», — пояснила доктор Грета Скрупскелайт из Кембриджского института стволовых клеток, один из ведущих авторов исследования.
Исследователи подтвердили свои выводы, изучив ткани людей с ранней стадией рака пищевода. Они обнаружили те же скопления клеток, посылающих сигналы стресса, и характерную фиброзную основу.
Открытие открывает путь к ранней диагностике рака пищевода, который сегодня часто выявляют слишком поздно, когда лечение уже малоэффективно. По словам доктора Скрупскелите, учёные уже нашли биомаркеры — «тревожные звонки», которые помогут обнаружить болезнь на начальном этапе. Если данные подтвердятся, это позволит спасать намного больше жизней.
Учёные Санкт-Петербургского государственного университета разработали сверхбыстрый метод диагностики онкологии и вирусных инфекций. Как сообщила интернет-газета «ЖУК», новая технология на наночастицах золота позволяет выявить в крови биомаркер неоптерин всего за несколько минут, тогда как стандартным методам требуются часы. Открытие поможет обнаруживать болезнь там, где другие способы бессильны.