У людей, живущих высоко в горах, где мало кислорода, диабет встречается реже. Исследователи из Института Гладстона (США) выяснили, почему это происходит: в условиях гипоксии эритроциты начинают массово поглощать глюкозу из крови, защищая организм от скачков сахара. об этом сообщает Medical Xpress.
Долгое время физики не могли объяснить этот феномен. В новом исследовании учёные провели эксперимент на мышах: когда животные дышали воздухом с низким содержанием кислорода, уровень сахара в их крови падал гораздо быстрее обычного. При этом визуализация показала, что глюкоза не уходит в мышцы, мозг или печень, как это бывает обычно. Она накапливалась в эритроцитах.
Выяснилось, что в условиях гипоксии организм производит больше красных кровяных телец, и каждое из них начинает поглощать сахар гораздо активнее. Глюкоза нужна им для выработки особой молекулы, которая помогает эффективнее доставлять кислород к тканям. Учёные назвали этот механизм «скрытой помойкой» для глюкозы.
«Больше всего меня удивила масштабность эффекта, — говорит соавтор исследования Анджело Д’Алессандро из Университета Колорадо. — Обычно считается, что эритроциты — это пассивные переносчики кислорода. Однако мы обнаружили, что на их долю может приходиться значительная часть потребления глюкозы всем организмом, особенно при гипоксии».
Эффект сохраняется неделями и даже месяцами после возвращения в нормальные условия. Более того, в лаборатории уже протестировали препарат HypoxyStat, который имитирует действие горного воздуха. Он заставляет гемоглобин прочнее связываться с кислородом, и эритроциты начинают активнее поглощать сахар. В опытах на мышах с диабетом лекарство снижало уровень глюкозы даже эффективнее существующих средств. Учёные полагают, что это открывает путь к созданию принципиально новых таблеток от диабета, которые будут использовать эритроциты в качестве «ловушек» для сахара.
Ранее предсказать диабет было сложно: врачи опирались в основном на возраст, вес и наследственность. Как рассказывала интернет-газета «ЖУК», недавно международная группа учёных нашла способ точнее выявлять риск. Они выделили в крови 44 биомаркера — особых молекул, которые указывают на скорое развитие болезни даже при нормальном уровне сахара.