В Коуровской астрономической обсерватории Уральского федерального университета (УрФУ) учёные впервые обнаружили в космосе закись азота — «веселящий газ», что важно для поисков внеземной жизни. Об этом, а также о проблеме космического мусора и социальной роли обсерватории рассказали участники конференции «Физика Космоса», сообщает ИА «Уральский меридиан».
Конференция в январе собрала более 150 учёных и студентов из 23 организаций России и Китая. И.о. директора обсерватории Вадим Крушинский подчеркнул, что главная цель — диалог между поколениями и вовлечение молодёжи в науку.
Участники конференции обсуждают широкий спектр научных вопросов, включая эволюцию галактик и астрохимию. Особо выделяется достижение уральских исследователей, которые совершили важное открытие. Они впервые обнаружили «веселящий газ» в ледяных покровах межзвёздных пылевых частиц.
«Молекула закиси азота может участвовать в химии более сложных азотсодержащих молекул, включая аминокислоты, необходимые для строительства белков – основы для живых организмов. Это даёт основания ожидать, что при определённых условиях где-то ещё во Вселенной могла зародиться жизнь. Но это не означает, что мы найдём цивилизацию, подобную нашей», — пояснил заведующий лабораторией астрохимических исследований УрФУ Антон Васюнин.
Острой темой также стала проблема космического мусора. Научный руководитель Института астрономии РАН Борис Шустов сообщил, что на орбите находится свыше 10 тысяч тонн обломков.
«Маленький элемент размером в сантиметр и массой в несколько граммов может легко погубить космический аппарат. Из-за очень высокой скорости, около 8 км/с, такая частичка несет энергию как небольшой снаряд», — пояснил он. Угроза синдрома Кесслера (цепной реакции столкновений) требует, по его мнению, жёсткого международного контроля.
Коуровская обсерватория — самая восточная в Европе и живой памятник энтузиазму первых уральских астрономов. Здесь сохраняют исторический телескоп АЗТ-3, который после модернизации волонтёрами используется для просветительской работы.
Обсерватория — мощный социальный лифт. Студенты УрФУ участвуют в исследованиях, например, оценивая опасность астероидов. Школьники, в том числе из фонда «Траектория», посещают обсерваторию, и некоторые уже стали соавторами научных публикаций.
Международная космическая станция (МКС) — самый дорогой и сложный внеземной проект человечества. Как рассказывала интернет-газета «ЖУК», она движется со скоростью около 8 км/с и совершает 16 витков вокруг Земли за сутки. Её работа требует уникальных решений для поддержания жизни: от регенерации воздуха и воды до утилизации отходов в условиях микрогравитации.