Комары начали адаптироваться к жизни рядом с человеком тысячи лет назад, а не в индустриальную эпоху. К такому выводу пришла международная группа учёных с участием исследователей Института цитологии и генетики СО РАН, сообщает пресс-служба института.
Речь идёт о так называемом лондонском подземном комаре — Culex pipiens форма molestus. Ранее считалось, что он стремительно эволюционировал в городских подземельях 100–200 лет назад.
«Международная группа учёных с участием исследователей Института цитологии и генетики СО РАН пересмотрела одну из самых известных гипотез городской эволюции. Геномный анализ показал, что так называемый лондонский подземный комар <…>возник вовсе не в городских подземельях 100–200 лет назад, как считалось ранее. Его адаптация к жизни рядом с человеком произошла значительно раньше — более тысячи лет назад, предположительно в регионах Средиземноморья или Ближнего Востока», — говорится в сообщении.
Учёные проанализировали полные геномы около 350 современных и исторических образцов комаров из 77 популяций. Оказалось, что форма molestus отделилась от своей птицеядной «родственницы» — Culex pipiens формы pipiens — от одной до десяти тысяч лет назад.
Это открытие важно для медицины, поскольку Culex pipiens — ключевой переносчик вируса Западного Нила. Понимание генетических различий между формами комаров поможет создать более точные методы контроля переносчиков болезней.
«Долгое время считалось, что был обыкновенный комар, а потом люди построили метро — и он буквально за сто лет резко эволюционировал и приспособился к подземной жизни. Наши данные показывают, что всё было иначе», — пояснил научный сотрудник института Дмитрий Карагодин.
По его словам, когда появились подземные сооружения, этот комар просто быстро их колонизировал, без необходимости мгновенной эволюции. Исследование меняет представления о роли гибридизации комаров в распространении инфекций.
Ранее в науке господствовало убеждение, что кровь пьют только самки комаров, которым белки необходимы для созревания яиц. Однако, как сообщала интернет-газета «ЖУК», новое исследование доказывает, что самцы некоторых видов также способны потреблять человеческую кровь, хотя и в меньших объёмах и без репродуктивной цели.