Самцы комаров способны питаться кровью людей и животных, выяснили учёные. Результаты исследования могут изменить взгляд на переносчиков опасных заболеваний, сообщает Gizmodo со ссылкой на авторов работы.
Изначально открытие было сделано случайно в лаборатории Университета штата Пенсильвания. Аспирантка заметила, что в ходе эксперимента кровью питались не только самки, но и самцы комаров. Руководитель исследования Джейсон Расгон решил продолжить наблюдения.
«В науке часто так бывает. Я всегда говорю, что большинство крупных открытий, которые мы сделали за 20 лет моей научной деятельности, были случайными. И в целом научные открытия начинаются со слов: «О, это странно. Что там происходит?» — сказал Расгон, — И большинство людей не продолжают исследования, но за ними нужно следить».
Учёные установили, что ключевым условием для такого поведения у самцов является обезвоживание. В ходе экспериментов обезвоженных самцов разных видов успешно привлекала кровь из искусственных поилок. Более того, исследователям удалось собрать доказательства питания кровью у самцов, пойманных в дикой природе в США и Испании.
Ранее считалось твёрдо установленным фактом, что кровью теплокровных питаются только самки комаров — им это необходимо для производства яиц. Самцы же традиционно рассматривались как потребители нектара и не представляющие угрозы для человека. Новые данные показали, что минимум пять видов самцов комаров способны на кровососание. Лабораторные тесты также подтвердили, что самцы могут заражаться вирусом Западного Нила и передавать его. Это ставит под вопрос эффективность некоторых методов борьбы с болезнями, например, использования стерильных самцов. Учёные настаивают на необходимости дальнейших полевых и лабораторных исследований для оценки реальных масштабов явления и его эпидемиологических последствий.
Предыдущие исследования также изучали факторы, повышающие привлекательность людей для комаров. Как сообщало «Жуковский.Life», учёные, проводившие эксперимент на музыкальном фестивале, пришли к выводу, что употребление пива и каннабиса может делать человека своеобразным «магнитом» для этих насекомых.