Специалисты из США в области нейрофизиологии установили, что при развитии болезни Альцгеймера возникают значительные задержки в начале фазы быстрого сна. Это, в свою очередь, приводит к ухудшению процесса консолидации памяти и долгосрочного хранения воспоминаний.
Об этом стало известно из сообщения пресс-службы Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF).
«Замедленное начало фазы быстрого сна препятствует способности мозга закреплять воспоминания, а также может привести к повышению уровня кортизола — гормона стресса. Это, в свою очередь, может вызвать дополнительные нарушения в работе гиппокампа — важной области мозга, отвечающей за консолидацию и хранение долговременной памяти», — рассказала доцент Калифорнийского университета в Сан-Франциско Лэн Юэ, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
В результате исследования, в котором приняли участие более ста пожилых людей в возрасте около 70 лет, находящихся под наблюдением в неврологическом отделении одной из клиник Пекина, учёные сделали определённые выводы.
У половины участников исследования была диагностирована болезнь Альцгеймера, а у ещё 30% — лёгкие когнитивные нарушения, которые часто предшествуют развитию этого вида деменции.
Учёные провели исследование активности мозга и движений глаз во время сна у пациентов с болезнью Альцгеймера. Для этого использовались электроэнцефалографы и другие специализированные устройства. Это позволило учёным впервые подробно изучить, как болезнь Альцгеймера влияет на фазы быстрого и медленного сна.
Результаты исследования показали, что у пожилых людей с деменцией фаза медленного сна часто наступает неожиданно поздно — более чем через три часа после засыпания.
В ходе исследования, проведённого Лэн Юэ и её коллегами, было обнаружено, что у людей с нарушениями сна наблюдается повышенный уровень двух токсичных белков, связанных с болезнью Альцгеймера: бета-амилоида и тау-белка. Их концентрация была на 16% и 29% выше, чем у людей с нормальным циклом сна. При этом уровень полезного для мозга пептида BDNF был на 39% ниже, чем у здоровых людей.
По мнению специалистов в области нейрофизиологии, подобные результаты наблюдений свидетельствуют о том, что нарушения цикла сна могут быть использованы для диагностики болезни Альцгеймера и оценки скорости её прогрессирования у широкого круга пациентов.
В ближайшее время исследователи планируют изучить влияние коррекции нарушений сна и препаратов, способствующих наступлению фазы быстрого сна, на когнитивные функции пациентов и скорость развития болезни Альцгеймера.
Наша справка
В соответствии с современными научными представлениями, сон делится на два типа: быстрый и медленный. Они чередуются между собой.
Когда человек засыпает, он погружается в фазу медленного сна. Это состояние максимального расслабления, во время которого организм восстанавливает энергию, а мозг систематизирует и упорядочивает воспоминания.
Спустя некоторое время человек погружается в фазу быстрого сна. В этот момент его глаза начинают быстро и хаотично двигаться, мышцы переходят в активное состояние, но при этом всё тело остаётся неподвижным. Это предотвращает непроизвольные движения и другие действия, которые человек обычно совершает в фазе медленного сна.
Существует мнение, что во время быстрого сна люди видят самые яркие и запоминающиеся сновидения.