Поздно вечером в среду, 21 декабря, Минтранс России объявил, что с 22 декабря приостанавливает авиационное сообщение с Таджикистаном. Причиной стал отказ Таджикистана в выдаче разрешения авиакомпании «Ямал» на выполнении зимой 2016-2017 годов полетов из аэропорта Жуковский в Душанбе.
Как пояснили в таджикском Минтрансе, в Душанбе не назначили второго перевозчика на данном направлении. Москва, сделав это в одностороннем порядке, нарушила паритет, полагают в Таджикистане. Российские чиновники, в свою очередь, заявили, что подобные действия являются неправомочными.
Министр транспорта Таджикистана Шерали Ганджалзода заявил об ультиматуме, который Россия выдвинула по поводу рейсов из Жуковского. По его словам, Москва в письме угрожала приостановкой авиасообщения, если «Ямалу» не разрешат полеты в эту страну.
В итоге о том, что стороны достигли договорённости, было объявлено за 10 минут до остановки полётов.
«Авиасообщение между Россией и Таджикистаном восстановлено. Авиационные власти Таджикистана согласовали полеты авиакомпании «Ямал» из аэропорта Жуковский в Душанбе и Худжант. Переговоры продолжатся 22 декабря», — сообщил ТАСС официальный представитель Минтранса РФ.
Первый аналогичный скандал произошёл в октябре. Тогда Минтранс Таджикистана отказался согласовать «Уральским авиалиниям» полеты из Жуковского, заявив, что это просто приведет к увеличению частот на московском направлении. Российский Минтранс заявил, что только российское правительство определяет статус аэропортов и Таджикистан пытается нарушить суверенитет России. Он пригрозил прекратить авиасообщение с Таджикистаном с 8 ноября, если «Уральским авиалиниям» не согласуют полеты — 7 ноября вечером стороны договорились, Таджикистан уступил.
Аэропорт Жуковский открылся 30 мая, в ходе строительства он позиционировался как четвертый аэропорт московского авиаузла, но в итоге Минтранс и правительство определили его как аэропорт Подмосковья, а не Москвы. Это позволило авиакомпаниям получать назначения на международные направления, квоты из Москвы на которые исчерпаны. Например, из Москвы в Душанбе летает только «Ютэйр» (со стороны Таджикистана — Tajik Air), в Худжанд — S7.